Uruguay celebra el Día Nacional del Libro en una fecha que no coincide con el 23 de abril, día internacional definido en muchos países. Nuestro país estableció su propia fecha para conmemorar este acontecimiento el 26 de mayo, coincidiendo con la creación de la primera biblioteca pública.
En 1815 el sacerdote Dámaso Antonio Larrañaga preocupado por la falta de escuelas y maestros, envió una carta al Cabildo de Montevideo en la que planteaba la necesidad de crear una biblioteca donde pudieran concurrir los jóvenes y “todos los que deseen saber”. La respuesta de José Gervasio Artigas desde el Campamento en Purificación fue inmediata, dando el visto bueno para que se procediera a la creación de la primera biblioteca pública el 26 de mayo de 1816.
A partir de 1940, por resolución del entonces Consejo de Enseñanza Primaria y Normal, el Día del Libro se celebra en nuestro país en el aniversario de su inauguración. Esta conmemoración tiene como cometidos preservar la memoria de la creación de la primera biblioteca pública en nuestro país, combatir el analfabetismo, fomentar la cultura, rendir un homenaje universal a los libros, sus autores y alentar a las personas a disfrutar de la lectura.
En este sentido, la Administración Nacional de Educación Pública (ANEP) impulsa desde 2011 su Programa de Lectura y Escritura en Español (ProLEE), dependiente de la Dirección de Políticas Lingüísticas, que elabora materiales escritos y genera propuestas participativas que promueven la inclusión de niños, niñas, jóvenes y adultos en la cultura lectora y escrita.
La iniciativa apunta a atenuar las inequidades surgidas de desigualdades sociales y culturales, permitiendo mejorar los niveles de lectura y escritura de los estudiantes uruguayos y el acceso al conocimiento.
Asimismo, tiene como cometido fortalecer el dominio de la lectura y la escritura de los estudiantes, atendiendo a su nivel real de conocimiento, independientemente del grado curricular en que se encuentren, para contribuir a garantizar su permanencia y continuidad en el sistema educativo formal.